I regel nej: en idé som sådan är inte skyddad. Upphovsrätten skyddar hur en idé uttrycks, till exempel din text, dina skisser eller din kod, men inte idén bakom. Ett patent kan skydda en teknisk uppfinning, men bara om den är ny när du ansöker, och i Sverige och övriga Europa räknas en uppfinning som du själv har offentliggjort före ansökan, bortsett från snäva undantag, inte längre som ny. Hemlig affärsinformation kan skyddas som företagshemlighet, så länge den förblir hemlig. Funderar du på att söka patent: tala med ett patentombud eller med PRV innan du publicerar något.
Den här sidan är allmän information, inte juridisk rådgivning, och reglerna skiljer sig mellan länder. Vi beskriver vad som gäller i Sverige och enligt de europeiska reglerna, med länkar till källorna. För ditt eget fall: fråga en jurist eller ett patentombud.
Upphovsrätt: uttrycket, inte idén
Världsorganisationen för den intellektuella äganderätten (WIPO) sammanfattar det i en mening: upphovsrätten skyddar det konkreta uttrycket för en idé, men inte själva idén (vår översättning). Skriver du en beskrivning av din idé får ingen kopiera just den texten, men vem som helst får bygga samma sak och beskriva den med egna ord. Svensk upphovsrätt bygger på samma princip: verkets form skyddas, inte idén bakom. I Sverige och övriga EU uppstår skyddet automatiskt när verket skapas, utan registrering, förutsatt att verket har verkshöjd, det vill säga är tillräckligt självständigt och originellt.
Patent: en teknisk uppfinning som är ny
Ett patent ger ensamrätt att yrkesmässigt utnyttja en uppfinning, under en begränsad tid och bara i de länder där patentet gäller. Det beviljas för en teknisk lösning som är ny, har uppfinningshöjd och kan tillgodogöras industriellt, inte för en idé eller en affärsplan. Patent- och registreringsverket (PRV) skriver i sina riktlinjer att ett patentkrav alltid bör ange tekniska särdrag och inte enbart en idé.
Det är nyhetskravet som gör en tidig publicering riskabel. PRV skriver att uppfinningen inte får vara känd sedan tidigare när du lämnar in ansökan, att det inte spelar någon roll hur, av vem eller var den har gjorts känd, och att den räknas som känd även om det är du själv som har använt eller publicerat den. För europeiska patent säger artikel 54 i den europeiska patentkonventionen (öppnas i en ny flik) att teknikens ståndpunkt omfattar allt som har gjorts tillgängligt för allmänheten genom skriftlig eller muntlig beskrivning, genom användning eller på något annat sätt före ansökningsdagen (vår översättning). Konventionen har ingen allmän nyhetsfrist för uppfinnare som själva offentliggör sin uppfinning: artikel 55 (öppnas i en ny flik) bortser bara från ett offentliggörande under de sex månaderna före ansökan om det beror på ett uppenbart missbruk i förhållande till sökanden, eller på att uppfinningen har visats på vissa officiellt erkända internationella utställningar. Ett inlägg, en pitchpresentation, en offentlig demonstration eller ett föredrag kan alltså räknas.
Andra länder har andra regler, och vissa ger en begränsad nyhetsfrist efter ett eget offentliggörande. Räkna inte med det om du vill ha skydd i Europa.
Företagshemligheter: skyddade så länge de är hemliga
EU:s direktiv om företagshemligheter (2016/943) skyddar information som är hemlig, har kommersiellt värde just för att den är hemlig och har varit föremål för "rimliga åtgärder" för att hålla den hemlig. I Sverige har direktivet genomförts genom lagen (2018:558) om företagshemligheter, som definierar begreppet på ett annat sätt: information om affärs- eller driftförhållanden i en näringsidkares rörelse eller i en forskningsinstitutions verksamhet, som innehavaren har vidtagit rimliga åtgärder för att hemlighålla och vars röjande är ägnat att medföra skada i konkurrenshänseende. Om en tidig idé uppfyller det beror på omständigheterna. WIPO ger exempel på rimliga åtgärder: att märka dokument som konfidentiella, begränsa åtkomsten och teckna sekretessavtal med affärspartner. Skyddet gäller bara så länge informationen förblir hemlig, och enligt direktivet är det tillåtet att självständigt upptäcka eller skapa samma sak.
Sekretessavtal
Du kan be dem du berättar för att skriva under ett sekretessavtal. PRV rekommenderar sekretessavtal när du samarbetar med andra uppfinnare, företag eller aktörer före ansökan. Ett avtal binder bara dem som skriver under, så välj noga vem som får ta del av detaljerna.
Det här gör du innan du publicerar
Fråga dig om idén är en teknisk lösning som skulle kunna vara en uppfinning. Är den det: håll de tekniska detaljerna borta från alla offentliga sammanhang och tala först med ett patentombud eller med PRV.
Är det en affärs-, tjänste- eller konceptidé är patent sällan aktuellt. Det som skyddar dig då är försprånget, kvaliteten på ditt arbete och människorna du bygger med.
Spara daterade uppgifter om vad du skrev och vilka du berättade för.
Dela huvuddragen brett och de värdefulla detaljerna bara med människor som har lovat att inte föra dem vidare.
Sök efter namn och logotyper i varumärkesregistren innan du bygger ett varumärke på dem.
På Bay of Ideas
En idé har en offentlig och en privat del. Den offentliga delen kan läsas av vem som helst, och att lägga ut något där är alltså ett offentliggörande. Den privata delen är bara för de medlemmar du släpper in. Kan din idé vara patenterbar: håll de tekniska detaljerna borta från den offentliga delen. Allt du laddar upp förblir ditt, och Bay of Ideas gör aldrig anspråk på äganderätten till idéer som läggs upp här. I vanliga frågor (på engelska) står det vem som ser vad.